Začetek nove šolske godine otrokom prinaša veliko sprememb. Nova rutina, več hrupa, nova pričakovanja, daljše sedenje in manj priložnosti za gibanje lahko pomenijo izziv.
Za mnoge otroke žvakanje je eden načinov, s katerimi se lažje soočajo z dražilji in vsakodnevnimi zahtevami. Zaradi tega se potreba po žvakanju pogosto poveča prav v obdobjih, ko je otrok pod večjim obremenjenjem.
To so pet znakov, na katere je vredno obrniti pozornost.
1. Olovke, pisalniki in rokavi so nenehno ugrizeni
To je običajno najlažje opaziti. Na olovkah in pisalnikih so vidni sledi zobov, rokavi imajo luknje, ovratniki pa so lahko raztegnjeni ali ugrizeni.
Če otrok nima žvakača, bo pogosto pripazil na tisto, kar mu je najbližje. To je lahko gumica, pokrov pisalnika, rokav, vrvica od puloverja s kapuco ali slamka od steklenice. Žvakač je izdelan prav za ta namen in je varnejša alternativa kot predmeti, ki niso namenjeni žvakanju.
Praktično rešitev lahko predstavlja nastavek za olovko, ki ga ima otrok vedno pri roki, ali žvakač, ki ga nosi okoli vratu, če najpogosteje žvači ovratnike in rokave.
2. Žvakanje ali vrpoljenje se poveča med spremembami
Včasih ni najpomembnejše, ali se žvakanje dogaja, temveč kdaj se dogaja.
To se lahko zgodi med šolskimi urami, ob vstopu v hrupno trgovino, med vajo za evakuacijo, pred preizkusom ali na poti v šolo.
Če se potreba po žvakanju ali vrpoljenju poveča prav med spremembami in nepredvidljivimi situacijami, je možno, da s tem otrok poskuša lažje prenesti situacijo in se pomiriti.
Poleg žvakača lahko pomagajo tudi druge preproste prilagoditve. Na primer, nosenje šolskega torba med prehodom po hodniku nekaterim učenjkam prinaša dodatno pritiskanje, ki jim ustreza. Če so zasedanje in prehod med učnilnicami še posebej zahtevni, se lahko s učiteljem pogovori o tem, da bi otrok bil prvi ali zadnji v vrsti ali, če je možno, da iz učnilnice izide nekaj minut prej ali pozneje.
3. Najtežje je mirno sedeti in se osredotočiti
Nekaterim otrokom je največji izziv prav sedenje za mizo in ohranjanje koncentracije. Vstajajo, vrpoljejo ali stalno iščejo nekaj, česar bi se lahko držali ali grkladli.
Ponavljajoč pritiskanje na čeljust nekaterim osebam deluje pomirjujoče, zato lahko žvakač ali nastavek za olovko olajša sedenje in koncentracijo.
Če otrok preprosto potrebuje več gibanja, lahko pomaga kratka aktivnost, kot je deljenje papirja ali zbiranje map. Včasih že majhna količina gibanja olajša naslednji čas sedenja.
Med sedenjem lahko poskusite tudi preprosto aktivnost. Otrok lahko prizna stranice stola in poskusi ga potegniti navzgor ali se močno pritisniti navzdol, brez vstajanja, za deset ali dvajset sekund.
Pri pisanju nekaterim učenjkam lahko ustreza tudi otežen olovka, saj roki daje več povratnih informacij.
4. Grkladjenje nohtov, prstov ali prstnih sklepev
Grkladjenje nohtov in prstov je včasih celo pogosteje kot žvakanje olovke ali oblačil, saj so prsti vedno na dosegu. Koža okoli nohtov se lahko ob tem postane boleča in občutljiva, neprijetnost pa sčasoma postane dodatna motnja.
Če otrok grle nohte, lahko poskusite s tankim žvakačem. Če pogosteje grle prste, lahko bolj praktičen je dolg in ozek žvakač. Cilj je izbrati obliko, ki najbolj ustreza tnemu, kar otrok sicrni poskuša žvati.
5. Žvakanje mu očitno pomaga se pomiriti
Če po težkem trenutku otrok pripazi na žvakačo, hrskavo hrano, led ali rokav in se po tem zdi bolj pomiren, je to koristna informacija.
To lahko pomeni, da je že našel nekaj, kar mu ustreza, vendar ta način morda ni vedno praktičen ali dovoljen v učnilnici.
Pomembno je vedeti tudi, da se lahko potreba po žvakanju spreminja glede na stopnjo stresa. Težek teden v šoli lahko zato pomeni tudi izražjenjšo potrebo po žvakanju.
Nekaj praktičnih nasvetov za šolo
Dobro je žvakač vključiti v jutranjo rutino, preden potreba po žvakanju postane izražena. Tako postane del vsakodnevnih stvari, ki jih otrok nosi s seboj, kot čevlji ali šolska torba.
Če otrok pozabi uporabiti žvakač, je koristno ga dosledno opominjati z eno kratko rečenico. Dobro je, če enako načina opominjanja uporabijo učitelj, pomočnik in člani družine.
Učitelju je prav tako koristno razložiti, čemu žvakač služi in zakaj ga otrok uporablja. V šolsko kosilnico lahko dodate življenjske, ki zahtevajo več žvakanja, kot so korenjček, jabolko ali petrulja. S podobnim učinkom lahko deluje tudi pitje gnejših napitkov skozi slamko.
Žvakač je treba redno pregledati in zamenjati, čim se pojavijo znaki poškodbe ali pocrkavanja. Starši in strokovnjaki morajo oceniti, ali je določen žvakač primeren za otroka, in zagotoviti nadzor, ko je potreben.
Kdaj se pogovoriti z ergoterapevtom ali logopedom?
Žvakač je le eno od možnih pomočnih sredstev.
Če je potreba po žvakanju tako izražena, da moti šolski dan ali se z njo pojavi še druge težave, na primer težave z mirnim sedenjem, občutljivost na hrup, močne reakcije na spremembe ali težave z teksturami hrane, je koristno se pogovoriti z ergoterapevtom ali logopedom.
Strokovnjak lahko pregleda celotno situacijo in predlaga pristop, prilagojen konkretnemu otroku.
Žvakače ARK različnih oblik in stopnj trdnosti lahko poiščete na www.inc.hr.
Izvir: ARK Therapeutic, 5 Signs a Chew Tool Might Help at School, 28. 7. 2026. Besedilo je prevedeno in vsebinski prilagojeno na podlagi izvirnega članka ARK Therapeutic.